Islay

Islay. Äußere Hebriden. Ungefähr 3.400 Einwohner.
Hier schaffen Torf, Malz und das Meer den besten Whisky.

Whisky, so rauchig wie ein Torffeuer

Whisky-Kennern gilt Islay als eine Art Heiliger Gral. Hier reifen die edelsten Single Malts. Nirgends bestimmen mehr Faktoren den Geschmack des Whiskys. Das vom Torf der Moore natürlich aromatisierte Wasser. Das über dem Rauch von Torffeuern geröstete Malz. Die Meeresbrise. Das Salzwasser, das mitunter sogar die Fässer umspült. Und sogar das Seegras, das die Flut immer wieder an die Außenwände der Warehouses heftet. Islay-Whiskys sind charakteristisch für ihren torfigen, rauchigen Geschmack.

Islay atmet Single Malt

Die Menschen hier sind überzeugt, dass ein handwerkliches,  lebendiges Produkt eine Seele hat. Es kündet vom Geist des Ortes, aus dem es kommt. Von den Menschen, die es erschaffen haben. Von der Erde, der Luft und dem Land, die es geprägt haben. Den Whiskybrennern von Islay gilt die Devise „Time is Money“ – aber nicht in ihrer turbokapitalistischen Interpretation, nach der Zeit Verschwendung ist. Auf Islay ist der Whiskey das Kapital, das sich vermehrt, je mehr Zeit man ihm gibt.

Nur Whisky auf Islay? Nein!

Außer Whisky gibt’s noch viele Gründe, Islay zu besuchen – zum Beispiel wegen seiner unvergleichlichen Vogelwelt. Alpenkrähen und Seeadler brüten hier. Die seltenen Kornweihen schätzen die Torfmoore ebenso wie die Whiskybrenner. Und im Winter suchen Weißwangengänse das milde Klima im Golfstrom. Die Keltenkreuze in Kidalton und Kilnare aus dem 5. Jahrhundert zeugen von frühchristlicher Besiedelung und auch die Wikinger hinterließen in Islay ihre architektonischen Spuren. Weiß gekalkte Häuser prägen den Baustil der Insel. Darin fügen sich auch die acht aktiven Destillen ein. Strahlend weiß schmiegen sich die Lagerhäuser an die Küstenlinien – in mannshohen Buchstaben versehen mit dem Namen der Brennerei. Lagavulin! Laphroaig! Bruichladdich! Leuchttürme zur Orientierung für Reisende in Sachen Single Malt.

Islay. Acht Destillerien und eine Malzfabrik